功能性食品成分的探索及其作用機理的闡明 | 最先端研究介紹 Infinity

如果我們善用功能性食品，我們可以提高我們的生活品質

研究大綱

日本是世界上預期壽命最長的國家之一，但平均預期壽命與健康預期壽命之間的差距仍然很大。為了延長健康的預期壽命，重要的是要防止對大腦有嚴重影響的疾病的發作和惡化，例如失智和腦血管疾病，並採取措施防止虛弱（精神和身體衰退）。此外，即使您不是老年人，與生活方式有關的疾病和過敏等非傳染性疾病也會長期降低生活品質，因此預防這些疾病的發作和嚴重程度對於過上健康的生活很重要。

上述疾病的發病和嚴重程度受日常飲食（飲食習慣）的極大影響。飲食中攝入的食物不僅具有營養素（主要功能）的功能，而且還具有刺激嗅覺和味覺等感覺器官的功能（次要功能）和調節身體生理功能的功能（第三功能）。與主要功能不同，食物的三級功能對於我們的生存和健康維持來說並不是必不可少的，但如果我們利用得當，我們可以通過維持和改善身體狀況和健康來預防疾病的發作，並維持和提高生活品質。與維持和促進健康相關的食品的三級功能稱為食品的功能，在我們的實驗室中，我們正在研究尋找功能性食品成分並闡明食品成分發揮其功能的機制。特別是，我們專注於研究預防過敏、慢性炎症和骨質疏鬆症的發作和嚴重程度的功能性食品成分。最近的成就包括闡明魚油發揮抗過敏作用的部分機制，以及發現預防骨質疏鬆症發展的黃酮類化合物。

研究的特點

地球上有各種各樣的食物成分，但很難直接研究哪些食物成分對人類起作用。因此，我們正在培養人類等細胞，用食物成分刺激它們，並分析基因表達等細胞反應如何變化，從而發現新的功能性食品成分並闡明其機制。當使用培養細胞發現新的功能性食品成分時，由實驗動物（如小鼠）進行食物攝入，以評估該功能是否不僅在培養細胞水準上而且在生物學水平上發揮。如果在實驗動物中也發現了有希望的效果，將與醫學院合作進行干預試驗，以最終驗證該功能是否也可以在人類身上得到證明。
來自各個領域的研究人員的合作對於此類研究的實施是必不可少的。例如，分析化學家分析食品中的各種成分，而生物學家則在培養細胞中對其進行評估。當發現一種新的食品成分發揮功能時，有機化學家會大量合成它，並將其施用於實驗動物以評估其有效性。醫療專業人員的合作對於人體驗證是必不可少的。這樣一來，我認為這個研究領域非常令人興奮，因為通過與不同領域的專家合作，你可以提出你自己想不到的想法，你可以接觸到最新的科學技術。它也是農業和醫學融合的地方。這種醫農合作是愛媛大學的一大特色。

研究的吸引力

這是陳詞濫調，但研究的真正快感是成為世界上第一個發現未知食物功能的人，而這些功能還沒有人知道。當然，這並不容易，但只要有足夠的努力、聰明才智和智慧，就可以帶來一些發現。此外，對食品功能的研究很有吸引力，因為它可以直接與具有健康功能的食品的開發聯繫起來。我也是農學研究科附屬食品與健康科學研究中心的成員，該中心與食品公司之間的共同研究成果有許多商品化的例子，其中一些作為具有功能聲稱的食品出售。通過對食品功能的研究，我想留下可以回饋社會的研究成果。

未來展望

食品配料具有多種功能，而我們只知道其中的幾種。換句話說，在食品方面還有很大的研究空間。另一方面，也要有一雙發現未知食物功能的眼睛。憑藉有修養的眼光和強烈的動力，您很有可能通過在食品功能研究方面開闢新天地而成為先驅。

給那些希望做這項研究的人的資訊

為了發現新的功能性食品成分並闡明功能性機制，需要進行各種實驗，並根據實驗結果構建新的假設，因此需要毅力、基礎知識和思維能力。另一方面，食品功能性研究比其他研究領域更容易應用，因此您可能會在研究中感到強烈的滿足感和成就感。為了促進這裡介紹的研究，必須有本科生和研究生對食物的功能感興趣。如果您對食品功能的研究感興趣，為什麼不與我們合作進行前沿研究呢？