日本和其他发达国家正在进入一个超高龄社会，65 岁及以上的人口比例非常高。由于需要周围社区的支持，出现了各种问题，例如需要护理。如果人们能够健康长寿，即实现健康长寿，那将是一件好事，但阻碍人们健康长寿的许多原因是关节疾病和肌肉骨骼疾病，如骨折和跌倒。骨质疏松症和骨关节炎就是最好的例子。骨质疏松症会导致骨头变脆，容易断裂，而骨关节炎则会导致膝关节等关节疼痛，使人行动不便。虽然这些疾病都有治疗方法，但有时效果不佳，因此需要开发新的治疗方法。然而，我们对运动系统本身（骨骼、肌肉、关节等）维持健康的机制仍有许多不了解之处，因此首先了解运动系统非常重要。

举个实际例子，我们通过各种方法从关节炎模型小鼠中提取基因，并使用新一代测序技术对所有基因进行全面分析。我们挑选出关节炎组织中表达量明显升高的基因，并对数据进行分析，以了解关节炎组织中发生了什么。我们关注的基因之一是 Uhrf1。当我们分析公共数据库中的大数据时，我们发现类风湿性关节炎患者的组织中 Uhrf1 的表达也很高。因此，当我们创造出缺乏 Uhrf1 基因并导致关节炎的小鼠时，我们发现关节炎比正常小鼠更严重。这意味着 Uhrf1 对关节炎有抑制作用。我们发现，当使用阻止 Uhrf1 蛋白分解的药物治疗时，关节炎的疾病状态会得到改善（图 1）。对基因缺陷小鼠的分析还发现，Uhrf1 对肌肉再生和骨骼生长也很重要。