愛媛大学先端研究院沿岸環境科学研究センター（CMES）の濱本耕平助教は、京都大学の杉山高大博士課程学生（研究当時）、後藤龍太郎助教、朝倉彰特任教授、下村通誉教授、大阪教育大学の小林元樹特任講師、琉球大学のChloé Julie Loïs Fourreau博士課程学生、James Davis Reimer教授からなる研究グループの一員として、琉球列島において、様々な体色の14種のナマコ類から、ナマコの体表に寄生するゴカイ類の一種であるナマコウロコムシを採取し、各個体と宿主の体色の一致パターンを明らかにするとともに、DNA解析により、宿主特異的な保護色が遺伝的分化に基づくものでないことを示しました。この結果は、宿主に応じたカモフラージュが種内の可塑性によって達成されていることを示しています。
本研究成果は2025年12月10日にドイツの国際学術誌「Marine Biology」に編集長が選ぶハイライト論文として掲載されました。
論文情報
タイトル：Host specific camouflage in a holothurian-ectoparasitic scale worm: testing the host-race hypothesis using COI and genome-wide SNP data
（ナマコ体表寄生性ウロコムシ類における宿主特異的なカモフラージュ：COI遺伝子及びゲノムワイドなSNPデータを用いた「ホストレース」仮説の検証）
著者：Takahiro Sugiyama, Genki Kobayashi, Chloé Julie Loïs Fourreau, Kohei Hamamoto, James Davis Reimer, Michitaka Shimomura, Aakira Asakura, Ryutaro Goto
掲載誌：Marine Biology
（DOI：https://doi.org/10.1007/s00227-025-04744-y）
研究者のコメント
ナマコに共生する生物は多く知られ、他にもナマコマルガザミやセトモノガイ、カクレウオなどが有名です。今回発見された知見が、こうした他の生物にも当てはまるものなのか、はたまた異なるのか、そもそもどのように生殖・分散を行っているのか…ナマコと共生生物を巡る冒険は、まだまだ続きそうです。